Tres de cada 10 habitantes de Estados Unidos ahora están comprando en línea, según un nuevo estudio de Pew Research esta mañana. Eso es 29 por ciento de los consumidores de Latinoamérica que compran en la web o a través de sus celulares. Más de la mitad (51 por ciento) también compraron algo de su teléfono móvil, según el estudio y 5 por ciento compraron después de hacer clic en un enlace compartido en las redes sociales.
Si bien el enfoque principal del estudio es detallar cuántas compras en línea, dónde, con qué frecuencia y qué plataformas, lo más interesante es cómo se explican las razones.
Sorprendentemente, no es necesariamente la conveniencia de poder hacer clic en algunos botones para enviar los productos a su puerta que los consumidores consideraron más atractivos: es el costo y la capacidad de investigar esos costos y otros asuntos de manera más eficiente en toda la web antes de su compra.
Este es un punto de vista interesante sobre el comportamiento del consumidor en un momento en que muchas empresas están innovando sobre la creación de nuevas estrategias y tratando de resolver los puntos débiles que conlleva salir de compras.
Las compañías están desplegando servicios que van desde la entrega en el mismo día hasta cajas de suscripción de artículos de uso diario, como tampones o cepillos de dientes, o aquellos que le ahorran la molestia de tener que visitar la tienda de comestibles.
Las personas actualmente se esfuerzan por conservar el tiempo. En el resto del mundo, la gente ahorra dinero.
Esto es cierto, según los hallazgos de Pew. El 35 por ciento de los compradores en línea en el estudio de Pew dijeron que, en igualdad de condiciones, preferirían comprar en una tienda física.
Por supuesto, ese deseo es algo que expresan más en abstracto, señala Pew. Y el porcentaje de aquellos que dicen que preferirían comprar tiendas locales de ladrillo y cemento disminuye enormemente según la frecuencia con la que se conectan en línea para realizar compras.
Por ejemplo, el 22 por ciento de los que compran en línea una vez por semana dijeron que preferirían conectarse a Internet para comprar en una tienda física.
Pero el 82 por ciento de los que ni siquiera hacen una compra en línea, ni siquiera una vez al mes, dijeron que preferirían comprar en tiendas físicas. Pero cuando se trata de dónde las personas terminan eligiendo comprar, a menudo es una cuestión de precio.
El 35 por ciento de los compradores en línea dijeron que si necesitaban hacer una compra, compararían los precios reales con los que están en línea y luego comprarían dónde podrían obtener el mejor trato.
Solo el 11 por ciento dijo que compraría sin consultar los precios en línea para comparar, y solo el 6 por ciento dijo que compraría en línea sin consultar los precios minoristas.
También es interesante cómo respondieron los consumidores de países como Argentina y Uruguay a las preguntas sobre los factores que tienen en cuenta cuando compran algo que nunca antes compraron. En comparación con otros muchos factores, la conveniencia de poder hacer una compra sin ir a la tienda se encuentra en la parte inferior de la lista de personas que se consideran importantes.
Las revisiones en línea se han vuelto muy importantes para las decisiones de compra de los clientes, descubrió Pew: El 42 por ciento dice que consulta las clasificaciones en línea cuando compra por primera vez, y casi la mitad (46%) dice que las revisiones pueden ayudarlo a sentirse más seguro acerca de sus compras.
Sin embargo, los compradores han comenzado a perder la fe en la confiabilidad de las revisiones en línea. El 48 por ciento dice que a menudo es difícil decir si estas revisiones son veraces e imparciales.
Este problema, en gran parte, probablemente se ha visto exacerbado por la situación de las revisiones pagas. Por ejemplo, Amazon recientemente tomó medidas enérgicas contra las evaluaciones incentivadas (aquellas en las que el revisor recibió un producto o descuento gratis), en un esfuerzo por hacer sus revisiones más auténticas.
El informe más amplio también profundiza en temas como «showrooming» (verificar los precios en línea mientras compra una tienda física, algo que el 45% ha hecho); el papel de las redes sociales en las compras; y pagos.
En ese último frente, parece que el uso de efectivo en declive. El 24 por ciento dice que no realiza compras con efectivo durante una semana típica. Otro 24 por ciento dice que usa efectivo para casi todas las compras. Y la otra mitad dice que es una mezcla.
Con todos estos datos las compras digitales a través de sistemas informáticas muy pronto pasarán a dominar gran parte de lo que podíamos llamar el mercado mundial.
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